Она проторчала в своей комнате почти до полудня. Кошмары в эту ночь снились особенно изощренные, Шейд просыпалась бесконечное количество раз, открывала окно, засыпала, замерзала, просыпалась снова, закрывала окно и так по кругу. К утру она чувствовала себя совершенно разбитой, окончательно вырвалась из лап сна в девять и еще около трех часов просто лежала разглядывая потолок и прислушиваясь к звукам, доносящимся снаружи. Барни, как назло, все никак не уезжал к Стэну, а Шедоу не готова была с ним пересекаться лишний раз без особой на то необходимости. Сама не могла объяснить этого внезапно возникшего страха, вроде все было неплохо, но предпочитала слушать свой внутренний голос и не спорить. Но, в конечном итоге, входная дверь все же хлопнула и Шейд осторожно высунула нос в коридор.
Заняться было решительно нечем, голова раскалывалась так сильно, что даже обезбол уже не справлялся, а еще дико хотелось курить, но, как назло, сигареты тоже закончились. А еще нужно было искать новую работу, потому что старая что-то не задалась. Скварчалуппи мало что обходил её на улице за два дома, так запретил даже на порог пускать в свое «элитное» заведение. Она в отместку грохнула ему одну витрину — знала где слепая зона у камеры, висевшей снаружи, и перестала задумываться о бывшем работодателе. Печально было только одно — эта падла жила в Дэдвуде всю свою жизнь и язык его был такой длинный, что при особой сноровке он мол лизать свою жопу самостоятельно, не дожидаясь подчиненных. Ну и конечно он умудрился наговорить про неё гадостей всем, до кого дотянулся. Короче, немного затруднил ей поиски средств к существованию.
Размышляя о том, не разбить ли этому мудаку что-нибудь еще, Шедоу все-таки выползла на улицу. Стояла полуденная жара, а она умудрилась напялить на себя черные широкие штаны и любимую футболку с черепами того же цвета. Но идти переодеваться было лень, поэтому Шейд просто пыталась держаться тени и не двигаться слишком активно. Купила сигареты, зажигалку и мятную жвачку, распихала это все по карманам и углубилась в улочки Дэдвуда, внимательно рассматривая всякие доски объявлений и фонарные столбы. К сожалению, такая удобная штука, как интернет, придуманная в остальном цивилизованном мире для облегчения различных сфер жизни, включая поиск работы, в этом сраном городишке игнорировалась напрочь. И в онлайне здесь звали разве что погулять с чьей-то собакой или вылечить зубы. Все прочее приходилось узнавать непосредственно на месте. 
Вот из одного из таких мест она как раз и выходила, с трудом сдерживая дыхание, поскольку владелец замшелой юридической конторы облил себя таким количеством одеколона, что у Шедоу заслезились глаза, стоило ей ступить на порог. В общем, ей там места не нашлось и она, буквально задыхаясь от счастья, стояла теперь посреди улицы, глубоко дыша.
Что-то серое и достаточно внушительных размеров, внезапно мелькнувшее возле ноги, заставило Шедоу сначала вздрогнуть, а потом слегка попяться. Но в углу дома, возле стены, сидел обыкновенный кот. Нет, он, конечно, был необыкновенный. Крупный, пушистый, с весьма интересным окрасом, но никакой угрозы явно не представлял. Напротив, сам казался будто бы потерянным. 
— Ну и чей ты? — обратилась Шедоу к коту, разглядывая его пушистую, но местами свалявшуюся шерсть. Интересно, если она принесет такого красавца в квартиру к Барни, он разрешит его оставить? Или занудит что-нибудь про блох, грязь и прочее? А если не рассказывать ему? Но не спрячешь же такого кота в одной комнате? Ему пространство нужно. Да и если она соберется переезжать, то забрать кота с собой будет проблематично. Это неприхотливая Сарочка привыкла к многочисленным путешествиям. Шейд вздохнула. — Ладно. будем искать твоих хозяев.
Она наклонилась, осторожно протягивая руку и давая время к себе привыкнуть. Но котейка не проявлял никакой агрессии. Но вот и  опознавательных знаков, типа ошейника с адресом или номером телефона, на нем не было.
— Ну что, пойдешь на ручки? Надеюсь твоего хозяина будет найти попроще, чем работу в этом сраном городишке. — Холмс осторожно подняла кота и смахнула налипший мусор с его шерсти. Огляделась по сторонам, соображая в какую сторону лучше идти. Но не успела и пару шагов сделать, завернув за угол, как чьи-то цепкие пальцы вцепились в её предплечье с такой силой, что она сама едва не зашипела и не уронила кота.
— Ага! Попалась, воровка? — противный женский голос раздался откуда-то снизу. Шедоу резко вывернулась и развернулась, смеривая взглядом наехавшую на нее старуху, лет семидесяти. Уж на что Шейд была невысокого роста, а эта бабка едва доставала ей до плеча, но при этом пылала праведным гневом, только не совсем понятно из-за чего.
— Если ты про остатки своих волос или зубов, то я их не брала, ок? — Шедоу поудобнее перехватила свою ношу и попыталась пойти дальше, но не тут то было. В нее снова вцепились мертвой хваткой.
— Это не твой кот! Ты украла кота! Воровка! — заверещала старуха.
— Какой ужас! Что творится. Средь бела дня. — поддакнула Шедоу, закатывая глаза. — Чей он? Твой? Тебе не отдам. Ты бешеная и явно кусаешься. А не твой, так скажи чей или отвали. 
— Так это... у учительницы такой был. — бабка явно растерялась, но пальцы не разжала.
— Очень полезная информация. Кто это? Как зовут? Где живет?
С горем пополам было выяснено, что кот принадлежит вроде бы семье, которая живет неподалеку. Шейд, как умела, попыталась втолковать вредной старухе, что нафиг ей чужой кот не сдался, адрес есть и она сама его отдаст, но бабка шествовала следом за ней до самого дома, в котором и проживала та самая учительница.
Шейд, осторожно оглядываясь, поднялась на крыльцо и позвонила в дверь, залипнув взглядом на красивый старинный фонарь, висевший над входом. А когда дверь распахнулась, то и рта раскрыть не успела, как бабка сзади завопила:
— Вот! Поглядите что делается! Я только на улицу вышла, а эта кота тащит. Вашего же? Вашего?

Подпись автора

О'кей, Google. Как отличить принца на белом коне от всадника Апокалипсиса?